¿Se puede ser adicto a un comportamiento?

Tradicionalmente, el término “adicción” se ha aplicado a personas cuyo consumo de drogas o alcohol se ha convertido en un problema grave. Pero hoy en día, muchos especialistas en salud mental coinciden en que comportamientos También puede ser adictivo. Se han desarrollado tratamientos para la adicción al sexo, la adicción al juego, la adicción a la comida y muchas otras.

La gente también utiliza mucho la palabra “adicción” en las conversaciones cotidianas: “Soy así que ¡Soy adicto al chocolate!”. Esto puede dificultar la comprensión de dónde está la línea divisoria entre ser adicto a algo y simplemente hacerlo mucho. Sobre todo porque la mayoría de estos comportamientos están bien si se practican con moderación; algunos incluso son saludables (como el sexo) o incluso necesarios (como la comida). Entonces, ¿cómo puedes saber cuándo tu comportamiento se está convirtiendo en un problema?

Definición de adicciones conductuales

No existe una definición única y consensuada de las adicciones conductuales. Sin embargo, por lo general se definen de manera similar a las adicciones a las drogas y al alcohol. Esto es lo que se obtiene si se adaptan las directrices de la Sociedad Americana de Medicina de las Adicciones [1] a otras conductas:

• No puedes dejar de hacerlo.—al menos no por mucho tiempo. Puedes intentarlo durante un tiempo, pero siempre acabas volviendo a por más.
• No puedes dejar de pensar en ello. Cuando no lo estás haciendo, estás pensando en ello. Es posible que estés dispuesto a hacer cosas extremas o peligrosas para seguir haciéndolo (como robar dinero para poder seguir apostando, por ejemplo).
• Tienes problemas para controlar tus emociones. El comportamiento reemplaza tus otras habilidades para lidiar con el estrés. Te vuelves más sensible al estrés. Te cuesta más identificar exactamente lo que estás sintiendo.
• Interfiere en tu vida diaria o en tus relaciones. Con el tiempo, tu comportamiento se vuelve cada vez más incontrolable. Dedicas tu tiempo y tu dinero a satisfacer tu adicción en lugar de cumplir con tus otras responsabilidades. Las demás personas comienzan a sentirse frustradas con tu comportamiento.
• Cada vez eres menos consciente de las consecuencias negativas. Cuanto más tiempo continúe con ese comportamiento, menos se dará cuenta de cómo le afecta a usted y a las personas que le rodean. Ni siquiera consecuencias negativas muy graves, como perder su trabajo o suspender clases, son suficientes para motivarle a dejarlo. A menudo, otras personas se dan cuenta antes que usted de que ese comportamiento es un problema.

¿Qué tipo de cosas pueden ser adictivas?

La adicción es una enfermedad mental que afecta a las vías de recompensa del cerebro. [2] Cualquier cosa que active estas vías de recompensa puede volverse adictiva. Algunas cosas, como el sexo y el juego, son más propensas a hacerlo que otras. Pero, en realidad, casi cualquier cosa que nos haga sentir bien puede volverse adictiva. Depende menos del comportamiento en sí mismo y más de cómo ese comportamiento nos hace sentir. tú sentir.

Adicción conductual y otras enfermedades mentales

Las investigaciones demuestran que las personas que luchan contra adicciones conductuales también son más propensas a ser adictas a las drogas o al alcohol. Los profesionales del tratamiento de adicciones a veces hablan de personas sustituir una adicción por otra—Quizás dejaste de beber, pero en cambio empezaste a comer en exceso. No te desanimes: recuperarte de una adicción en realidad te hace menos propenso a desarrollar otra adicción. [3]

Muchas personas que viven con una adicción también padecen al menos otro tipo de enfermedad mental. [4] Es posible que oiga a los profesionales referirse a esto como diagnóstico dual o trastornos concurrentes. El tratamiento para los trastornos concurrentes es más eficaz cuando aborda cada una de las afecciones en lugar de centrarse solo en una u otra. Afortunadamente, muchos de los tratamientos para la adicción también abordan otras enfermedades mentales, y viceversa.

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